— Что ты делаешь? — Видя как Влад снова отпечатал клеймо опустошения миров, Эйдон удивленно спросил. — Мы не будем будить его?

Мифические духи тоже пребывали в недоумении, что собрался делать патриарх? Неужели разрушение кокона должно сопровождаться такой сильной энергией, расщепляющей материю? Достаточно ведь влить омни, и яйцо само раскроется.

— Вас не было там. — Влад не оглянулся на друга и подчиненных, подходя все ближе к куполу. — Когда Юрглас отражал нападение стражей в долине запуска проекта Зарождения, он сказал, что лично убил Улиима. Не запечатал, не победил, убил. А со слов Мариэль выходит, что после смерти души основателей, так или иначе должны попасть к жестоким отцам. Кто же тогда создал кокон и занял тело Улиима, если его душа у жестоких отцов?

Глаза присутствующих расширились, они опасливо уставились на кокон.

Влад не стал мудрить и обрушил кулак с опустошением миров на золотистую поверхность, обращая ее в прах. В тот же миг изнутри вырвалось ослепительное сияние, Влад отклонил голову, пропуская мимо широкое полотно прямого мяча.

Схватив атакующего за запястье, Влад потянул на себя и всадил колено в брюхо аона. Шип орб-хитина, выросший на сгибе сустава за мгновение до столкновения, без труда пробили сияющий доспех. От силы удара аона отшвырнуло, но из-за зажатой кисти, его затрепало в воздухе словно воздушного змея, зацепившегося нитью за ветвь дерева. Хруст многочисленных переломов в схваченной руке, не выдержавшей нагрузки, не успел распространиться в воздушной среде, как обрушился новый удар. Голень взорвала воздух, оставляя огненный шлейф, и вмяла высокий шлем аона. На этот раз силы пинка хватило, чтобы кисть, сжимающая двуручный меч, оторвалась, и крылатого снесло прочь.

Пробив своим телом несколько километровых холмов, Аон стабилизировал положение тела в пространстве и отчаянно замахал крыльями, взмывая вверх. Однако как бы сильно не старался, не мог подняться выше определенной высоты.

Глава 400: Благодарность потомков

— Куда это ты собрался? — Эйдон, стоявший над крылатым, гнусно улыбнулся. Он растянул пространство, сделав его чрезмерно длинным. Сколько бы аон не махал, он будто завис на месте. — С Юргласом не вышло, но я все еще могу развлечься с вестником жестокого отца… Какой интересный день.

Незримая паучья нить оплела аона и начала скручиваться, разрезая броню и плоть.

— Я не вестник жестокого отца! Я — Улиим! — Крик полный гнева и негодования сопровождался высвобождением мощной омни. Белая энергия сплелась в символы, которые оттеснили пространственную паутину, и с небольшим усилием, наконец, разорвали ее.

— О? — Удивленный Эйдон оказался напротив аона, сумевшего избавиться от оков. Судя по излучению, у древнего сохранилось не так много сил, звездный цикл, не более, но он все еще может противостоять Пустому космосу. Впечатляет.

Решительный удар кулаком, опутанным белыми символами, не вызвал изменений на лице Эйдона. Тот стоял, как стоял, игнорируя подступающую угрозу. Когда атака собиралась поразить самодовольную физиономию паука, возникла крошечная черная трещина, и кулак обрушился на собственное лицо Улиима. И без того смятый шлем вогнулся спереди. Разбрызгивая кровь аон полетел назад, чтобы оказаться схваченным за глолову Владом и быть беспощадно вмятым лицом в каменную твердь.

Километры земли с грохотом просели, покрывался сетью трещин огромный участок пустоши.

— Улиим ты, или вестник жестокого отца, не важно. Важно то, что знания аонов раздобыть много проще, чем знания малькатти. — Ладонь Влада покрылась слоем орб-хитина, и превратила пальца в когти. Со скрежетом он сжал шлем, пробивая прочный металл, вместе с черепной коробкой.

«Клеймение разложения: Сотня ядов».

Даже когда на ладони остались лишь ошметки мозгов, окровавленные пучки волос, кусочки черепа, и металла, Влад перестраховался. Он использовал клеймо, превращающее все жидкости тела в высокотоксичные яды. Они убивали жертву за считанные мгновения вне зависимости от силы.

Аон дернулся в последний раз, а затем его душу вырвало из тела и унесло в потустороннее измерение. Влад не решился прикасаться к этому процессу, опасаясь вновь оказаться под властью жестокого отца.

— Это было забавно. — Эйдон рассмеялся, будто стал свидетелем падения прохожего, поскользнувшегося на кожуре банана, а не жестокого убийства. — Что с остальными прародителями и Мариэль?

Влад ответил не сразу, он позволил червям вырасти из лопаток и сожрать тело Улиима, ощущая лишь небольшой прилив сил. Душу крылатого вырвали, а жизненной энергией он не обладал. Результат хуже, чем от поглощения рядового воина великих рас.

— Юрглас о них ничего не говорил, но рисковать не стоит. — Влад убрал плотоядных тварей обратно в тело, после чего повернулся к мифическим духам. — Уничтожим гробницы всех прародителей, а с Мариэль держим ухо в остро. Знания, какие бы неполные она не передала, если является слугой жестоких отцов, я использую на благо Вормонд.

* * *

На флагманском корабле Норботрона, бороздящем орбиту одного из цветущих миров под властью Вормонд, открылась пространственная трещина. Мифические духи, во главе с Владом, поднялись на палубу и сразу же направились в зону отдыха.

— Я, конечно, ожидала, что расслабляются Малькатти по-особенному, но не настолько… — Гон Ши обернутая в белое полотенце по самую грудь, поджала ноги на краю бассейна. Густые белые пары поднимались с кипящей поверхности, но то была не горячая вода, а сжиженные газы, температурой ниже двухсот градусов цельсия. Чудовищные условия, способные превратить большинство существ вселенной в хрупкие статуи, заставляли Мариэль прикрывать глаза от удовольствия. Она нежилась в окружении бурлящих газов, очищая свое идеальное тело от тысячелетней усталости. — Наш дорогой патриарх вернулся.

Почувствовав появление на корабле дюжины знакомых сигнатур, Гон Ши улыбнулась и коснулась белого плечика Мариэль. Лиса гораздо лучше Влада говорила на языке Малеф, так как не раз сталкивалась с малькатти в бою и слышала их общение. Выяснить предпочтения основательницы улья в отдыхе труда не составило, а теперь пришло время вернуться.

Мариэль с неохотой выбралась из бассейна, ступая босыми ножками по замерзшими полу. С каждым шагом нити голубовато-белой омни сплетали на ней платье с острыми, словно лепестки какого-то растения, лоскутами, накладывающийся друг на друга.

Гон Ши, натянувшей на черно-оранжевое одеяние, оставалось лишь позавидовать. Такой тонкий контроль омни не снился ни одному генералу Вормонд, даже она, искусная в иллюзиях, находилась в совершенно ином царстве нежели прародительница трутней.

Встретились мифические духи и отдыхающие дамы в обзорной зоне с прозрачным полом и потолком. Сверху — звездное небо, а внизу цветущий мир, под кодовым названием б сто семьдесят три омега шесть точка один. Отсюда вывели всех червей, и оставили мир, как одну из пригодных для заселения экзо планет. Содержание кислорода на поверхности чрезвычайно